65: Al borde de la extinción

Un accidente devastador en un planeta desconocido sufre Mills -Adam Driver-, un experimentado piloto, quien, producto de la enfermedad de su hija y la necesidad de dinero para el tratamiento, ha debido aceptar una misión de dos años fuera de su hogar, Somaris.

La nave espacial, sorprendida por una inesperada lluvia de asteroides, no logra eludir los impactos y resulta fuertemente dañada. Mills tampoco puede realizar un aterrizaje de emergencia; simplemente se estrella. Solo sobrevive una pasajera llamada Koa -Ariana Greenblatt-, y él.

Prácticamente sin esperanza alguna, solo existe una mínima oportunidad: recuperar la cápsula de salvataje que se desprendió y cayó en alto de una montaña. Deben llegar al lugar. Son solo doce kilómetros, sin embargo las condiciones del entorno son en extremo adversas; es el momento en que descubrimos que el desconocido lugar es la Tierra hace 65 millones de años, y está dominada por dinosaurios. ¿Lograrán, Koa y Mills, sobrevivir a la travesía y abandonar a tiempo el planeta?

Escrita y dirigida por Scott Beck y Bryan Woods, esta película no logra definirse entre la acción o la relación de sus protagonistas. Ese impreciso rumbo hace que sea irregular en su narrativa y naufrague rápidamente en un mar de incógnitas que no están bien resueltas desde el punto argumental.

La premisa es buena. ¿Estamos en el futuro o en el pasado? ¿El viaje de Mills es extemporáneo, o significa un salto cuántico en el espacio-tiempo? Lamentablemente, ninguna de las preguntas que nos podamos hacer se responde, porque no existen puntos de origen y tampoco de llegada. Además, lo que vemos se parece tanto a … (mucho de lo que ya hemos visto, pero mezclado y batido al punto de diluir cualquier sustancia), que no se logra configurar una identidad propia.

Lo central en esta película es la supervivencia y, por cierto, la generación de vínculo entre Mills y Koa. Lo complejo es que no se enfoca ni en lo uno ni en lo otro, lo deja a medias, y eso al final pasa la cuenta. Además, en estos momentos en que la historia del viaje de un adulto protector y una joven está en la cúspide (“The last of us”), las comparaciones resultan muy odiosas.

“65” es una película fallida, que no consolidad ni su temática ni sus actuaciones -con un Driver muy poco reconocible-, una cinta que no despega y que solo tiene a su favor sus acotados 93 minutos de duración.

Ficha técnica

Título original: 65
Año: 2023
País: Estados Unidos
Duración: 93 minutos
Compañías: Beck Woods, Raimi Productions, Sony Pictures Entertainment (SPE). Productor: Sam Raimi. Distribuidora: Sony Pictures Entertainment (SPE)
Género: Thriller. Ciencia ficción. Drama. Acción. Aventuras | Aventura espacial
Guion: Scott Beck, Bryan Woods
Música: Chris Bacon, Danny Elfman
Fotografía: Salvatore Totino
Reparto: Adam Driver, Ariana Greenblatt, Chloe Coleman, Nika Williams
Dirección: Scott Beck, Bryan Woods 

Sayen

Disponible en Amazon Prime Video.

La acción transcurre en los bosques del sur de Chile, donde Sayen -Rallen Montenegro-, una joven Mapuche, se debe enfrentar a los miembros de una organización extranjera, un consorcio internacional que quiere adueñarse de las tierras de su familia para extraer cobalto, un valioso mineral que se encuentra en forma abundante en los subsuelos.

La destrucción del ecosistema es inminente; la amenaza es seria. Además, los conspiradores no tienen ningún escrúpulo en poner el pie encima a quien se oponga. Están acostumbrados a “solucionar problemas”. Tienen redes políticas gracias a sobornos, son gigantes, y ya han desarrollado estrategias similares en África y Brasil.

Cuando Sayen descubre las verdaderas intenciones de Antonio -Arón Piper-, el hijo del mayor accionista, la confrontación cambia de matiz, sobre todo luego de un violento giro que modifica totalmente la dinámica de los acontecimientos.

Con guion de Patricio Lynch y Carla Stagno, esta primera parte de lo que será una trilogía está dirigida por Alexander Witt. La asociación de Amazon con la productora Fabula genera buenos frutos, pues los puntos más altos de la cinta tienen que ver con la fotografía, con los entornos y paisajes en los que se desarrolla este thriller, lo que resulta propicio para mostrar la geografía, la cultura, la lengua -muchos diálogos están en mapudungun-, y los colores del sur de nuestro país.

Durante sus 94 minutos de duración, “Sayen” garantiza acción y buenas coreografías en los enfrentamientos. Sin embargo, sus diálogos, a mi modo de ver, no logran consolidarse, se sienten algo flojos y forzados; también la música -las canciones elegidas y su estilo, no así la partitura incidental-, resulta poco ad hoc a las imágenes que acompaña.

Con muchas caricaturas y estereotipos, esta película desaprovecha su elenco actoral. La solidez de Alejandro Trejo flaquea, la prestancia de Loreto Aravena está lejos de sus mejores entregas, y Arón Piper -“Elite”-, se ve extremadamente delgado en un papel al que podría, claramente, sacarle mucho más partido. Del grupo protagónico, solo destaca Rallen Montenegro, el alma de la cinta; en ella está el foco principal y lo lleva muy bien.

Como se anuncian dos entregas más, muy probablemente en otros escenarios, los realizadores tienen una buena oportunidad para potenciar aciertos y enmendar falencias en una historia que bien podría emprender un interesante vuelo.

Ficha técnica

Título original: Sayen
Año: 2023
Duración: 94 minutos
País: Chile
Compañías: Fabula. Distribuidora: Amazon Prime Video
Género: Acción. Thriller
Guion: Patricio Lynch, Carla Stagno
Música: Mauricio Yazigi
Reparto: Rallen Montenegro, Arón Piper, Eduardo Paxeco, Roberto García Ruiz, Loreto Aravena, Alejandro Trejo, Camilo Arancibia, Roberto Cayuqueo, Teresa Ramos
Dirección: Alexander Witt 

Quizás para siempre

Escrita y dirigida por Michael Jacobs, está comedia romántica multigeneracional presenta a Michelle -Emma Roberts-, y a Allen -Luke Bracey-, una joven pareja que comienza a cuestionar cuál es el siguiente paso de su relación. Las opciones posibles son básicamente tres: seguir la dinámica actual, contraer matrimonio, o sencillamente romper.

Con esta crisis en ciernes, y al volver a la casa de sus respectivas familias, los jóvenes deciden incluir a sus padres en la discusión respecto a su futuro. Es así como se concreta una cena de encuentro familiar; los padres de Michelle, Grace -Diane Keaton-, y Howard -Richard Gere-, invitan a su casa a los de Allen, Monica -Susan Sarandon-, y Sam -William H. Macy-. Se supone que entre ellos no se conocen, sin embargo de inmediato queda al descubierto un vínculo que nadie podía imaginar y que amenaza con desestabilizarlo todo.

Es irregular esta cinta de una hora y media de duración. El escenario no puede ser mejor, Nueva York, pero se desaprovecha. Además, cierta ausencia de música deja muy secos una gran cantidad de diálogos que el guion propone. No obstante lo anterior, el fuerte del filme son sus actores, con roles bien enfocados. Los jóvenes Roberts y Bracey generan química y dan frescura, sin embargo el peso lo asumen los mayores. Gere se ve creíble, aunque demasiado risueño; Keaton hace un papel muy distinto a lo que acostumbra y se ve notable; Sarandon irradia protagonismo y cada vez que está en pantalla se roba la escena; y H. Macy sorprende siempre con una singular ironía y particular tranquilidad.

Si bien es una comedia liviana, la película no deja de plantear inquietudes de fondo. La reflexión sobre el tiempo de vida que les queda a los mayores y las condiciones para enfrentarlo, puede transformar el relato en un drama. Por eso, el formato es bueno para no quedarse pegado en las frustraciones acumuladas sino mirar un poco más allá, a través de visiones distintas sobre el amor, el matrimonio, la vida en pareja, y el envejecer juntos. Es claro que la cinta no profundiza, muestra solo un destello, pero las risas que saca en la audiencia, con algunas situaciones particulares, claramente dan cuenta que perfectamente nos podemos identificar con más de una.

Como un recorrido desde las ilusiones iniciales, para luego situarse en las decepciones luego del camino recorrido, “Maybe I Do” se enfoca en la evolución que entrega el tiempo y en el rescate de lo positivo. Por eso, y al mirar el vaso medio lleno o medio vacío, tal vez sea bueno posicionarse y optar, pues, probablemente, en esa libertad de decidir radique la esperanza.

Ficha técnica

Título original: Maybe I Do
Año: 2023
Duración: 95 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Endeavor Content, Vincent Newman Entertainment. Distribuidora: Vertical Entertainment
Género: Romance. Comedia | Comedia romántica
Guion: Michael Jacobs
Música: Lesley Barber
Fotografía: Tim Suhrstedt
Reparto: Emma Roberts, Luke Bracey, Richard Gere, Susan Sarandon, Diane Keaton, William H. Macy, Kirk Kelly, Gina Jun, Natalie Ortega, Setty Brosevelt, Kevin D. Benton
Dirección: Michael Jacobs 

Arica

A mediados de los años 80, Boliden -una empresa minera multinacional con sede en Suecia-, se deshizo de un total de 20.000 toneladas de residuos de metales de la fundición de Rönnskär. ¿El destino? Arica. El plan contemplaba que la empresa local Promel llevara a cabo el trabajo de reprocesamiento a cambio de una gran cantidad de dinero, cercano al millón de dólares, sin embargo, el proceso no se completó y el material fue acopiado a las afueras de la ciudad, en una zona parcialmente habitada y que, con los años, recibió una población importante.

En los años 90, y a raíz de las consecuencias de la exposición a los desechos contaminados, muchos residentes desarrollaron diversos tipos de cáncer y murieron, y varios bebés nacieron con malformaciones congénitas. El caso fue llevado a la justicia chilena que falló a favor de los demandantes, obligando a los responsables chilenos a alejar, aunque no lo suficiente, los residuos del lugar.

Lars Edman, cineasta chileno que creció en el pueblo sueco de Boliden, donde se fundó la compañía, comenzó a seguir este caso para desarrollar la película “Toxic Playground” (2009), junto con el codirector William Johansson Kalén. Esa primera llamada de atención pública, impulsó una demanda colectiva contra la empresa, un juicio ante la justicia sueca de largos siete años, al que se sumaron muchos testigos además de imágenes y testimonios del filme.

“Arica” resume buena parte del proceso judicial, expone testimonios, y confronta a un ex ejecutivo de la empresa, Rolf Svedberg, clave en la película del 2009, ahora dubitativo y enfrentando inconsistencias y contradicciones. Los realizadores se enfocan en el lado humano de la tragedia, en las víctimas, en quienes aún pueden luchar por justicia, ñero también en quienes ya no están producto de las nefastas decisiones adoptadas.

El mayor valor de este trabajo es sin duda alguna lo que logra demostrar y denunciar. Esta lucha desigual entre humildes y poderosos tiene correlatos en imágenes y en textos cuidadosamente estructurados. La clara negligencia activa, los abusos de posición, y la convicción de ser un patio trasero de desperdicios, queda absolutamente evidenciado. La frustración por los reveses judiciales pareciera apagar toda esperanza, sin embargo este aún es un caso abierto; quedan acciones, se siguen sumando voluntades; la unidad puede mover montañas.

Lars Edman y William Johansson Kalén aportan a esta causa con un trabajo sólido, bien estructurado, con el que impactan, principalmente gracias a la sensibilidad y gran humanidad que presentan en pantalla.

Ficha técnica

Título original: Arica
Año: 2020
Duración: 95 minutos
País: Suecia
Compañías: Coproducción Suecia-Chile-Bélgica-Noruega-Reino Unido; Aricadoc, Clin d'oeil Films, Laika Film & Television, Radio Film Ltd, Relation04 Media
Género: Documental
Guion: Lars Edman, William Johansson Kalén
Música: Per-Henrik Mäenpää
Fotografía: William Johansson Kalén
Reparto: Documental, Intervenciones de: Rolf Sveldberg, Rodrigo Pino, Jonas Ebbesson, Lars Edman, Jocelyn Tudezca, Marcela Sylvander
Dirección: Lars Edman, William Johansson Kalén 

Scream 6

Un inicio totalmente diferente enmarca esta historia que sigue a los supervivientes de la anterior entrega, los asesinatos de Woodsboro en 2022. Las hermanas Sam -Melissa Barrera-, y Tara -Jenna Ortega-, se encuentran ahora en Nueva York queriendo iniciar una nueva vida junto a Chad -Mason Gooding-, y Mindy -Jasmin Savoy Brown-, sin embargo el pasado les sigue atormentando. Cuando un nuevo Ghostface desata una cadena de asesinatos, todo apunta a que viene por ellos. Ya no sirve correr. Lo importante es determinar en quién confiar y en quién no, algo que se hace en extremo dificultoso. Un paso en falso y adiós; un descuido… hasta luego.

Dirigida por Matt Bettinelli-Olpin y Tyler Gillett, “Scream VI”, corresponde a la tercera película de la saga fuera de su hábitat natural, la ficticia Woodsboro, en California. Combinando el “slasher” con elementos de comedia negra, la cinta juega con el misterio central que es descubrir quién está detrás de los sucesos, y también se ríe con ganas sobre la extensión de la franquicias, en una dinámica autoreferente pero absolutamente real.

Luego de un flojo y disperso comienzo, que se siente un poco forzado y alargado, el filme recupera aire y remata bien en el último tercio ofreciendo todo lo que uno espera de este tipo de películas. Si bien el inicio descoloca un poco, pronto cae en un tranco fácil y algo vacío, donde nos pasea por cuanto sospechoso podamos imaginar. Vamos de a uno en uno, asociando, descartando, en algo propio de “Screem”, y que, por supuesto, deja las definiciones para el último minuto.

Sin abusar de los “jump scare”, esta sexta película propone más suspenso, claro que bañado con mucha sangre y violencia. El humor ayuda bastante para poder soltar un poco y no tomarse tan en serio los crímenes, esos terroríficos apuñalamientos y descuartizamientos de final incierto, porque tampoco sabemos quién sobrevivirá y quién no.

A fin de cuentas, parece que seguiremos teniendo “grito” por un buen tiempo. No en vano lleva los años que lleva y sigue convocando nuevas audiencias. Es algo que no pasa de moda, porque queremos ser sorprendidos aunque la fórmula sea similar. En mi caso, disfruté más el retorno de la película el año pasado, tal vez porque había pasado más tiempo desde la anterior. La actual se siente muy cercana, y cualquier indicio de novedad se tiende a esfumar. Aún así, cumple con lo que promete: dos horas de sangrientos misterios. ¡Ah!, no se vayan de inmediato porque, aunque no es Marvel, hay una escena post créditos.

Ficha técnica

Título original: Scream VI
Año: 2023
Duración: 123 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Paramount Pictures, Project X Entertainment, Spyglass Entertainment. Distribuidora: Paramount Pictures
Género: Terror. Thriller. Intriga | Asesinos en serie. Comedia negra. Slasher. Sátira. Secuela
Guion: James Vanderbilt, Guy Busick. Personajes: Kevin Williamson
Música: Sven Faulconer, Brian Tyler
Fotografía: Brett Jutkiewicz
Reparto: Melissa Barrera, Jenna Ortega, Courteney Cox, Hayden Panettiere, Jasmin Savoy Brown, Mason Gooding, Samara Weaving, Dermot Mulroney, Jack Champion, Liana Liberato
Dirección: Matt Bettinelli-Olpin, Tyler Gillett 

Desconectada

Sinopsis: Cuando su madre desaparece estando de vacaciones en Colombia con su nuevo novio, la búsqueda de respuestas por parte de June se ve entorpecida por la burocracia internacional. Atascada en Los Ángeles, a miles de kilómetros de distancia, June utiliza toda la tecnología a su disposición para intentar encontrarla antes de que sea demasiado tarde. Pero cuanto más profundiza en su búsqueda, su investigación digital levanta más preguntas que respuestas… y cuando June revela secretos sobre su madre, se da cuenta de que nunca la conoció realmente.

Dirigida por Nicholas D. Johnson y Will Merrick, “Missing”, su título original, resulta vertiginosa. Es un acierto la forma en que se relata este thriller, usando un cuanto hay de plataformas tecnológicas y mostrando todo a través de pantallas. Aún sabiendo que la base de operaciones es el Macbook de June -Storm Reid-, la película igual sorprende porque vemos acción, locaciones diversas y todo tipo de situaciones, todo ello en múltiples reproductores de video.

Mención especial a la edición y montaje que logra dar fluidez a un agobiante vendaval de mensajes de texto, imágenes de cámaras de seguridad, aplicaciones, seguimientos en tiempo real, hackeos de cuentas personales, noticieros de televisión, videos aficionados, videollamadas, etc, etc, etc.

Esta cinta podría haber sido narrada de manera convencional, sin embargo los elementos tecnológicos -su buena disposición y uso- agregan valor a una intrincada trama elaborada por Nicholas D. Johnson y Will Merrick, llena de matices, giros y sorpresas, que nos mantienen al borde del asiento durante sus casi dos horas de duración.

Entre los protagonistas destaco, por supuesto, a Storm Reid interpretando con mucha credibilidad a June; a Javier -Joaquim de Almeida-, el improvisado ayudante de campo; y a la madre de la joven, Grace -Nia Long-. Un poco más atrás ubico a James -Tim Griffin-, y Kevin -Ken Leung-, en sus roles de soporte correctamente configurados.

Grata sorpresa, una clase de herramientas informáticas y casi dos horas de vértigo que realmente pasan volando. ¡Bien!

Ficha técnica

Título original: Missing
Año: 2023
Duración: 111 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Sony Pictures Entertainment (SPE), Stage 6 Films. Productor: Timur Bekmambetov. Distribuidora: Sony Pictures Entertainment (SPE)
Género: Thriller. Drama | Secuela. Secuestros / Desapariciones. Internet / Informática
Guion: Nicholas D. Johnson, Will Merrick. Historia: Aneesh Chaganty, Sev Ohanian
Música: Julian Scherle
Fotografía: Steven Holleran
Reparto: Storm Reid, Nia Long, Amy Landecker, Ken Leung, Thomas Barbusca, Lisa Yamada, Joaquim de Almeida, Tim Griffin, Megan Suri, Tracy Vilar
Dirección: Nicholas D. Johnson, Will Merrick

Las aventuras de Maurice

Maurice, un astuto gato callejero, ha encontrado el oficio perfecto. Asociado con unas ratas parlantes, recorren pueblos engañando a sus habitantes. Primero se desata el caos, y luego, ante tamaña plaga, Maurice les convence de contratar a Keith, el flautista, para que se las lleve al río. Asunto terminado, dinero en el bolsillo; vamos por el siguiente.

La fórmula ideada funciona bien y entrega réditos suficientes, sin embargo, el objetivo de estas sofisticadas ratas es llegar a un mundo ideal que se encuentra descrito en un “libro sagrado”. Maurice les anima a realizar el engaño una última vez, en Bad Blintz, pero algo extraño sucede en ese lugar: la comida desaparece misteriosamente.

Sin nada que comer, la hambruna azota al pueblo, y el alcalde ya no sabe qué hacer a pesar de tener contratados a dos cazadores de ratas. Cuando Maurice, Keith y la ratita “Sardina” entran a la casa del jefe de la ciudad, son descubiertos por Malicia, su hija, una joven aguda que inmediatamente lo descubre todo, intenciones incluidas. Y cómo hay que resolver el misterio principal, el de la comida, pero además, el por qué no hay ratas locales, Malicia se une al grupo para investigar y descubrir la verdad.

La esencia de esta fábula animada es la bondad e inocencia que poseen sus protagonistas. Si bien todo parte con la premisa de un engaño, la historia va desarrollando paulatinamente valores importantes, entre los que observamos el liderazgo, el trabajo en equipo, la fraternidad, la amistad, el sacrificio, la voluntad, y el empoderamiento, entre otros. El objetivo que tienen las ratas es tan importante -esa anhelada convivencia armónica de los animales con los humanos-, que es necesario descubrir el mejor camino para lograrlo. Para ello trabajan, y para ello suman todos sus esfuerzos. Ojo con “Frijol temerario”, y “Melocotón”; pequeñas ratitas que, de seguro, les robarán el corazón.

“Las aventuras de Maurice” resulta muy divertida -me reí mucho-, es inteligente, y tiene diálogos muy buenos pero qué tal vez no son tan apropiados para los muy pequeños porque se podrían aburrir fácilmente. La animación tiene, además, varios finos detalles, como efectos especiales de cámara lenta, múltiples ángulos, y esa sensación que se filma la acción, todos aspectos que dan cuenta de una buena producción.

Un acierto. Bien hecha. Sana entretención familiar.

Ficha técnica

Título original: The Amazing Maurice
Año: 2022
Duración: 93 minutos
País: Reino Unido
Compañías: Coproducción Reino Unido-Alemania; Ulysses Filmproduktion, Studio Rakete, Cantilever Group, Red Star Animation, Moonshot Films, Narrativia, Sky, Squeeze Studio Animation. Distribuidora: Sky Cinema
Género: Animación. Fantástico. Comedia. Aventuras | Cine familiar. Gatos
Guion: Terry Rossio, Robert Chandler, Toby Genkel. Novela: Terry Pratchett
Música: Tom Howe
Fotografía: Animación
Reparto: Animación, Voz: Hugh Laurie, Emilia Clarke, David Thewlis, Himesh Patel, Gemma Arterton, Hugh Bonneville
Dirección: Toby Genkel, Florian Westermann 

Venganza

Disponible en Netflix.

Fin de semana de excursión. Mucho relax, y un descanso soñado para Brenner Baker (Ellen Hollman) y su esposo Dillon (Matt Passmore), aunque ya en el inicio avizoramos que deberán enfrentar más de alguna dificultad.

Cuando descubren accidentalmente una cabaña, y en su interior un depósito de armamento pesado, se desata la peor pesadilla imaginable. Se han topado de frente con un cartel de drogas, un compacto grupo familiar que es liderado por Mama (Geraldine Singer).

Como para este clan la solución a sus problemas es sencilla, los fusilan a quema ropa, pero descuidan un pequeño detalle; ella sobrevive al ataque y por supuesto se cobrará venganza.

“Army of One”, dirigida por Stephen Durham, es un ejemplo en todo sentido. Un ejemplo de falla argumental, un ejemplo de trama predecible, un ejemplo de narrativa plana y entrecortada, y un ejemplo de pobre desarrollo de personajes. Lamentablemente casi nada se salva, sin embargo, quiero rescatar dos aspectos: la prestancia de Geraldine Singer, y las coreografías de Ellen Hollman. Importantes, sí, pero muy poquito para largos 90 minutos.

Ficha técnica

Título original: Army of One
Año: 2020
Duración: 90 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: 2nd Nature Films, Popcorn and Soda Productions, Split Point Productions. Distribuidora: Uncork'd Entertainment
Género: Acción
Guion: Mary Ann Barnes, David Dittlinger, Stephen Durham, Ellen Hollman
Música: Marie Gabrielle
Fotografía: Jon Schweigart
Reparto: Ellen Hollman, Matt Passmore, Stephen Dunlevy, Gary Kasper, Kendra Carelli, Geraldine Singer, Barry Hanley, Cameron Bowen, Casey Hendershot, Aviel Ayoung
Dirección: Stephen Durham 

Navalny

Disponible en HBO Max.

Este documental parece toda una película de acción. Con una historia alambicada, llena de recovecos, de sospechas e investigaciones -todos ingredientes necesarios para configurar un buen thriller-, queda demostrado, una vez más, que la realidad supera ampliamente la ficción.

La narración del director Daniel Roher se centra en Alexei Navalny, el carismático líder de la oposición rusa. El 20 de agosto de 2020, en pleno vuelo de Tomsk a Moscú, Navalny se enferma grave y el capitán decide aterrizar de emergencia en el aeropuerto más cercano, en la ciudad de Omsk, lo que resulta ser providencial.

Tras ser atendido de urgencia, y luego de dificultosas gestiones, su familia consigue trasladarlo al hospital Charité de Berlín, Alemania. Hasta ese momento, las causas de la repentina enfermedad se desconocen, sin embargo, estudios posteriores concluyen que Navalny ha sido expuesto a un agente nervioso llamado “Novichok”, es decir, han intentado matarlo.

Las sospechas sobre el atentado recaen en el presidente ruso Vladimir Putin, sin embargo el Kremlin niega tajantemente cualquier participación. Se deben buscar pruebas para demostrar la teoría sobre el envenenamiento. Comienza, entonces, una investigación a gran escala liderada por el periodista de Bellingcat, Christo Grozev, y Maria Pevchikh, de parte de la Fundación Anticorrupción de Navalny, quienes consiguen recabar gran cantidad de información para confirmar que se trataría de un complot diseñado para asesinar a este ferviente opositor del régimen.

La película tiene muy buen ritmo, suspenso permanente -a pesar de ser hechos conocidos-, y una edición a ratos vertiginosa. Sus puntos más altos están en una sorprendente y crucial llamada telefónica, en la publicación en simultáneo, y por diferentes medios de alcance mundial, de un extenso reportaje que profundiza en detalle los hechos, y el controvertido regreso a Moscú del protagonista luego de completar su rehabilitación.

Este testimonio fílmico configura un retrato bastante íntimo de Alexei Navalny. El extraordinario carisma público, sus cercanas relaciones familiares, los valores en que sustenta su acción política y la lucha por sus objetivos, se conjugan con su valentía para enfrentar la adversidad, signos inequívocos de un liderazgo que va más allá de un hecho puntual. El relato deja poco espacio a la duda, las piezas van calzando unas con otras, sin embargo, confronta poco, aunque queda la incógnita si esto es posible en un ámbito de altas esferas, que naturalmente es muy difícil y riesgoso de explorar.

El periodismo de investigación se anota, una vez más, un punto importante, con hechos, con datos, y movimientos que descolocan a los actores. “Navalny” constituye un documental necesario, vigente, de extrema actualidad, y que obliga a buscar más información. Asimismo, el llamado que hace su protagonista a no rendirse, incluso ante las situaciones más duras e implacables, indica que, tal vez, en esa persistencia y perseverancia se puede encontrar la clave para llegar a la verdad, y cambiar el curso de la historia.

Ficha técnica

Título original: Navalny
Año: 2022
Duración: 98 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: CNN, Cottage M, Fishbowl Films, RaeFilm Studios
Género: Documental | Basado en hechos reales. Política. Biográfico
Música: Marius De Vries, Matt Robertson
Fotografía: Felix Angermaier, Nikita Pavlov, Niki Waltl
Reparto: Documental, Intervenciones de: Alexei Navalny, Mariya Pevchikh, Yulia Navalnaya, Christo Grozev, Vladimir Putin
Dirección: Daniel Roher  

Los Extraños

Disponible en Netflix.

Neve -Ashley Madekwe-, parece tenerlo todo. Un hogar perfecto, una vida plena, trabaja como subdirectora de una prestigiosa escuela y tiene una intensa vida social. ¿Qué más podría pedir?

Mientras escuchamos la Sonata “Kreutzer” de Beethoven y “Peer Gynt” de Grieg, en algunos de sus trayectos, reafirmamos que el pasar de Neva junto a su familia, su esposo Ian -Justin Salinger-, y sus hijos María -María Almeida-, y Sebastian -Samuel Small-, es muy cercano a un ideal.

Cuando dos extraños aparecen de pronto en el cotidiano de esta mujer, comienza el suplicio. Surge el misterio, y el suspenso se acrecienta. ¿Solo ella ve a estas personas? ¿Son producto de su imaginación o son reales? ¿Constituyen una amenaza que pone en jaque su maravillosa rutina?

Algo de lo que vimos en la introducción nos dice que lo que está por venir no pinta nada bien. La película muta; retrocedemos unos días y aparece una perspectiva diferente. El desarrollo va y viene, se entremezclan percepciones y realidades, y cada vez se imprime más presión y angustia.

El guion del mismo director, Nathaniel Martello-White, contiene muchos temas. El componente social y racial es fundamental, así como el afecto y el cariño familiar. Los privilegios de las clases altas, sus oportunidades y accesos, se contraponen a las dificultades que sufren los que menos tienen, sobre todo cuando observamos signos de abandono producto de mentiras y secretos que se arrastran en el tiempo.

En “The Strays”, desde un inicio sabemos que hay algo que no cuadra pero no sabemos bien qué es, al menos hasta la mitad del metraje. Es posible que eso la haga predecible, porque la introducción lo deja claro y está sobre la mesa, sin embargo la película se anota un punto: se mantiene tensa, muy tensa. Cuando descubrimos lo que está sucediendo, presenciamos un variopinto cruce de géneros. Pasamos de un cierto terror a un thriller; de un drama social nuevamente al terror, pero diferente, incluso con algo de comedia negra; y luego, de nuevo de regreso al thriller. Tal vez es por eso que la película se extravía al no decidir su camino y dejar algunas hebras incompletas. No necesariamente esto último la hace inconsistente. Tal vez el hecho de poner demasiado en muy poco espacio, asfixie el desarrollo de personajes secundarios, e impida un mejor desarrollo conceptual.

Martello-White dice que la historia está inspirada en hechos reales, en algo que escuchó, y que le sirvió de base para escribir esta propuesta. Y claro que es interesante, porque cuando despejamos incógnitas y nos queda la sustancia, los factores causales resultan interesantes, incluso como para generar reflexión sobre ellos.

“Los Extraños” logra mantener la intriga gracias a sus roles protagónicos, que suman a Abigail -Bukky Bakray-, y a Marvin -Jorden Myrie-, dos jóvenes que, aunque con alguna tendencia a exagerar, se empoderan bien de sus roles. La película no decae en ningún momento, al contrario, aumenta el nervio con el correr de los minutos. Y acá otro punto, la banda sonora juega un papel importante en la construcción del suspenso. Muy buen aporte de Emilie Levienaise-Farrouch con su composición, porque gran parte de la tensión global es generada gracia a su música.

Aunque vemos venir el final, aún hay un as bajo la manga, la guinda de la torta que corona esta inquietante y mordaz propuesta.

Ficha técnica

Título original: The Strays
Año: 2023
Duración: 100 minutos
País: Reino Unido
Compañías: Air Street Films, The Bureau. Distribuidora: Netflix
Género: Drama. Thriller
Guion: Nathaniel Martello-White
Música: Emilie Levienaise-Farrouch
Fotografía: Adam Scarth
Reparto: Ashley Madekwe, Jorden Myrie, Bukky Bakray, Justin Salinger, Samuel Paul Small, Maria Almeida, Rosie Akerman, Tom Andrews, Jordan Bailey, Vanessa Bailey
Dirección: Nathaniel Martello-White   

Close

Esta película del director Lukas Dhont presenta a Léo -Eden Dambrine-, y Rémi -Gustav De Waele-, ambos de 13 años. Son grandes amigos. En la Bélgica rural, pasan casi todo el tiempo juntos, se tienen un inmenso afecto, juegan mucho y comparten todo; incluso en varias ocasiones duermen juntos en una misma cama en una habitación de la casa de Rémi.

Luego de un verano perfecto, regresan a la escuela y están en la misma clase, sin embargo, de inmediato se ven abiertamente cuestionados. ¿Son pareja?, les preguntan unas compañeras. Se enciende una primera luz de alerta. Léo lo niega en forma vehemente, mientras Rémi guarda silencio. A partir de ese momento, la amistad no fluye del mismo modo. Léo comienza a desarrollar otras actividades, deja un poco de lado a Rémi para hacer nuevas amistades. Poco a poco se van distanciando.

Un giro inesperado lo cambia todo. Léo no sabe qué hacer ni cómo actuar. Solo atina a buscar alguna respuesta. Acude a la madre de Rémi, Sophie -Émilie Dequenne-, quizás como única forma de intentar explicar algo que tal vez nunca llegue a comprender.

Bien filmada y con actuaciones tremendamente naturales, destacan algunos primeros planos centrados solo en los ojos de sus dos protagonistas. Ambos desarrollan mucha química, tanto en sus juegos como en los diferentes ambientes en los que se desenvuelven.

Una edición ágil favorece una composición que se centra en describir esta entrañable amistad juvenil, un vínculo afectivo tan fuerte que resulta tierno y a la vez inocente. Sin embargo, y en una capa profunda cuando emerge el dolor y la culpa, la cinta cambia y se vuelve estremecedora.

“Close” ofrece mucha expresividad especialmente en aquello que no se dice, en lo que no se habla, que es retratado solo por imágenes. Los planos, el ritmo y la música son parte fundamental de un viaje emocional cuyas transiciones están hechas por abruptos y desgarradores silencios.

Dada la forma extrovertida en el inicio de su propuesta, y producto de los abundantes contrastes que contiene, la cinta se va pausando hacia el final. Lentamente nos lleva hacia la tranquilidad, casi como si se tratara de un ejercicio, buscando, tal vez, la aceptación a través de un cierre triste, tremendamente nostálgico y profundamente humano.

Ficha técnica

Título original: Close
Año: 2022
Duración: 104 minutos
País: Bélgica
Compañías: Coproducción Bélgica-Francia-Países Bajos (Holanda); Menuet Producties, Diaphana Distribution, Topkapi Films, Versus Productions
Género: Drama | Amistad. Infancia. Adolescencia
Guion: Lukas Dhont, Angelo Tijssens
Música: Valentin Hadjadj
Fotografía: Frank van den Eeden
Reparto: Eden Dambrine, Gustav De Waele, Émilie Dequenne, Léa Drucker, Igor van Dessel, Kevin Janssens, Marc Weiss
Dirección: Lukas Dhont 

La Ballena

La esencia teatral de esta obra se trasluce nítidamente. Es posible que el encierro del protagonista en su hogar, producto de su condición, y que coincide plenamente con el claustro de su pensamiento en un cuerpo que sobrepasa todo límite, obligue al desarrollo dramático en un mínimo espacio físico, pero claramente esta película va mucho más allá. Constituye un trabajo denso, y crudo sobre una humanidad que se va deformando, exterior e interiormente, un feroz tránsito condensado hacia la desesperanza y pérdida del sentido de la existencia.

Charlie -impresionante actuación de Brendan Fraser, nominado al Óscar-, es un profesor que da clases de escritura a distancia en formato virtual. Debido a su mórbida obesidad no se muestra en pantalla, prefiere mantener su cámara apagada y solo conversar con sus alumnos. Es mejor así, protege su intimidad y está a cubierto de cualquier posible discriminación. ¿Cómo llegó a ese estado? No lo sabemos, pero poco a poco se nos devela que es producto de una espiral que incluye soledad, angustia, depresión, descuido, y una serie de otros factores que iremos descubriendo a medida que avanza el metraje.

Los problemas de salud de Charlie son más que evidentes. La insuficiencia cardíaca que genera su sobrepeso puede llevarlo a la muerte si no es tratado oportunamente. Necesita cuidado, y es su amiga Liz -Hong Chau-, quien además es enfermera, la persona que le ayuda y presta auxilio, pues Charlie se niega concurrir a un hospital. Asimismo, las conexiones que tiene con el exterior son ínfimas; una rutina con el repartidor que le lleva pizzas, y la visita inoportuna e intempestiva de un misionero llamado Thomas -Ty Simpkins-, que insiste en conversar sobre Dios y la Biblia.

Sin embargo, hay algo que es capaz de remover absolutamente a Charlie. Se trata de su hija Ellie -Sadie Sink-, una adolescente de 16 años y a quien no ve hace ocho. Cuando, de pronto, aparece en su casa, una bocanada del pasado se hace presente y parece doblegar, incluso, su voluntad. Es un golpe duro, un choque frontal cuyas consecuencias son inconmensurables. Presenciamos un evento que reabre su historia, lo interpela y, a la vez, lo sentencia.

Brendan Fraser realiza una actuación descollante, creíble, vibrante, conmovedora, honesta, desgarradora y visceral. Sí, son muchos los elogios y podrían ser muchos más, para un actor que logra un rol significativo e impactante. Fraser transmite muchísimas emociones al dar cuenta del severo daño emocional de su personaje, con cicatrices, heridas aún abiertas, y traumas que no puede dejar atrás. Por amor tomó decisiones. Por amor cometió errores. Se arrepiente, siente vergüenza y culpa. No lo puede sobrellevar, menos olvidar. Cual estudio de carácter, el nudo ciego de Charlie no solo abarca su paternidad, es un nudo que lo consume todo, la vida entera; una vida que quizás nunca podrá recuperar.

Basada en la obra de Samuel D. Hunter y dirigida por Darren Aronofsky, “The Whale” es una película incómoda en lo formal. El dolor, la transformación y la trascendencia son temas transversales, presentes en diversas capas y se encuentran tratados con diferentes niveles de profundidad. También vemos bondad y ternura, aunque en dosis más bajas pero no menos importantes. Al tenor de algunas luces que se transforman en pequeñas constantes, como la TV con las campañas primarias -mayormente la Republicana-, un texto sobre “Moby Dick”, y un plato en el exterior de la cocina con comida para un pararillo, descubrimos que Charlie se desespera: ¡necesito saber que he hecho una cosa bien en mi vida! Es el instante más desgarrador del relato, y aunque lo hayamos visto en el trailer, resulta extremadamente conmovedor.

Provocativa y cuestionadora, sensible y afectiva, “La Ballena” no solo se nutre de la soberbia actuación de su protagonista. Es mucho más. Se trata de una película certera sobre la compasión y también sobre la búsqueda de redención de un ser humano que sufre una amargura que supera sus capacidades físicas y su propio espíritu.

Ficha técnica

Título original: The Whale
Año: 2022
Duración: 117 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: A24, Protozoa Pictures. Distribuidora: A24
Género: Drama | Familia. Enfermedad. Homosexualidad
Guion: Samuel D. Hunter. Obra: Samuel D. Hunter
Música: Rob Simonsen
Fotografía: Matthew Libatique
Reparto: Brendan Fraser, Sadie Sink, Hong Chau, Ty Simpkins, Samantha Morton, Sathya Sridharan, Jacey Sink
Dirección: Darren Aronofsky