martes, 13 de diciembre de 2022

Un Mundo Extraño

Esta colorida fabula animada escrita por Qui Nguyen y dirigida por Don Hall, sitúa un contrapunto entre el ir a descubrir o mantenerse en lo que conocemos; el riesgo versus lo seguro, explorar versus proteger. Para representarlo vemos a los Clades, una familia inquieta de reconocidos exploradores liderados por el incontenible Jaeger. Sin embargo, su hijo Searcher es distinto y no comparte los sueños de su padre. Esa diferencia, ese quiebre en un crucial momento, configura el primer escenario del relato, que se retoma 25 años después, con Searcher adulto junto a su esposa Meridian, y su hijo adolescente Ethan.

La película abarca generaciones y cómo ciertos patrones suelen repetirse o no, en el estirpe familiar. Si bien hay genes compartidos, nunca son del todo uniformes; convive la valentía con el temor, el amor al riesgo con la precaución, sobre todo en tiempos de descubrimientos alucinantes que permiten recapitular la vida y tomar conciencia de un entorno mayor.

Esta nueva aventura de Disney tiene muchísimos elementos y es visualmente encantadora gracias a variados y atractivos colores. Si bien la premisa es simple, puede complejizarse para los más pequeños al abundar en situaciones que pueden resultar más abstractas de comprender. No obstante, cuando la diversión se desata, la diversidad de personajes y la multiplicidad de especies la dotan de un buen formato que hace una pertinente analogía con el medio ambiente y el planeta vivo. Una temática actual y en extremo necesaria.

Ficha técnica

Título original: Strange World
Año: 2022
Duración: 102 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Walt Disney Animation Studios. Distribuidora: Walt Disney Pictures
Género: Animación. Aventuras. Fantástico. Ciencia ficción. Comedia | Familia
Guion: Qui Nguyen
Música: Henry Jackman
Fotografía: Animación
Reparto: Animación
Dirección: Don Hall, Qui Nguyen

lunes, 12 de diciembre de 2022

Historia de Honor

Basada en el libro “Devotion: An Epic Story of Heroism, Friendship, and Sacrifice” de Adam Makos, “Historia de honor” es una película emotiva que describe el vínculo y lazo afectivo que emerge entre dos pilotos de élite de la Marina de los Estados Unidos. Inspirada en hechos reales, narra la historia del teniente Tom Hudner -Glen Powell-, quien se enrola en el escuadrón de combate VF-32, a principios de 1950, para un riguroso entrenamiento cuyo fin es la inminente intervención norteamericana en la Guerra de Corea.

Hudner es bien recibido por sus pares. Allí conoce al alférez Jesse Brown -Jonathan Majors-, el único miembro afroamericano de la unidad, quien ha debido sortear múltiples desafíos y discriminaciones para poder llegar a ese lugar. Los aviones asignados, los F4U-4 Corsairs, tienen fama de ser difíciles. Necesitan una buena dosis de esfuerzo para ser pilotados, por ello el entrenamiento es rudo y la rutina extenuante. Hudner destaca de inmediato, es un piloto correctísimo, casi perfecto, a diferencia de Brown que es significativamente más rebelde, pero con un talento vivaz y único.

Dirigida por J.D. Dillard, la cinta narra lo cotidiano, las pruebas, los ensayos, los desvelos, y las relaciones entre un grupo de pilotos que, sin la obligación de ser amigos, deben lograr una camaradería funcional al objetivo común. Además, una cosa es el entrenamiento, pero cuando debe comenzar la misión, otra cosa hacerlo “de verdad”. El escuadrón pasa al USS Leyte, un gran portaaviones que se debe desplegar en el Mar Mediterráneo para disuadir la agresión soviética.

“Devotion”, su título original, se mueve lento. El guion no tiene apuro en mostrar acción, pues se enfoca en profundizar a sus protagonistas. Por ello dedica tanto tiempo a la dura vida de Brown, esa vida repleta de dificultades y discriminaciones, con falta de reconocimiento, donde todo le ha costado el doble o tal vez más. Enfatiza, asimismo, rasgos propios de la comunidad militar, por ejemplo el compañerismo, los actos heroicos, la necesaria obediencia al mando y también eso de rebelarse en ciertas ocasiones.

En un poco más de dos horas, esta película rinde un sentido homenaje a Jesse Brown. Él era un ave, libre, y que amaba devotamente a su familia. Respiraba tranquilidad y paz. Fue conformando su carácter, su templanza y su coraje a pesar de sufrir muchas adversidades. Antes de partir, Jesse Brown se despide de su esposa Daisy -Christina Jackson-, y de su pequeña hija; promete volver para un soñado viaje a Bahamas. En paralelo, Daisy le pide a Hudner que a lo largo de la Misión pueda estar para él. Tal vez Jesse no necesitaba mayor protección, solo compañía, es decir que estuviesen cerca, un hombro acogedor, un oído, un apoyo. Quizá es por eso que, hacia el final, cuando en la cinta adquiere mayor protagonismo la acción en el campo de batalla, quedamos con la sensación que la lenta y elaborada construcción de la película entrega sentido a los últimos minutos del metraje: es algo así como el deber cumplido; bien cumplido.

“Historia de honor” habla de amistad, del honor y del sentido del deber. Si bien no cuestiona, pone énfasis en el fin último, algo que es muy diferente para Brown y para Hudner. Es interesante ver cómo tanta diferencia puede sortearse con lazos profundos y sentimientos mutuos de admiración. Emerge también la culpa, la responsabilidad y las acciones para honrar a un camarada, a un amigo, a un hermano de comunidad. Esto es algo que se reafirma en los créditos finales cuando visualizamos un poco más de la historia posterior y fijar nuestra atención sobre las deudas que quedan aún pendientes.

Ficha técnica

Título original: Devotion
Año: 2022
Duración: 138 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Black Label Media, STX Entertainment, Sony Pictures Entertainment (SPE)
Género: Bélico. Drama | Basado en hechos reales. Guerra de Corea. Años 50. Ejército. Aviones
Guion: Jake Crane, Jonathan Stewart. Libro: Adam Makos
Música: Chanda Dancy
Fotografía: Erik Messerschmidt
Reparto: Jonathan Majors, Glen Powell, Thomas Sadoski, Joe Jonas, Daren Kagasoff, Nick Hargrove, Christina Jackson, Spencer Neville, BettyLynn Allison, Julie Kessler, Serinda Swan, Joseph Cross
Dirección: J.D. Dillard 

sábado, 10 de diciembre de 2022

Ardiente Paciencia

Disponible en Netflix.

Revisitar “Ardiente Paciencia”, obra del escritor chileno Antonio Skármeta, gracias a esta nueva versión fílmica disponible en Netflix resulta agradable. Y no solo por la factura de la cinta, sino que, además, porque el recorrer la historia permite traer recuerdos y la memoria vívida de una obra entrañable y encantadora.

La trama es sencilla. Mario -Andrew Bargstead-, un pescador de Isla Negra, no se siente a gusto con su oficio, a pesar de seguir con ello la tradición familiar. Al ver de lejos a Beatriz -Vivianne Dietz-, la joven garzona de la hostería del pueblo, queda prendado, profundamente enamorado. Decidido a conquistarla, busca trabajo y encuentra uno en la oficina de correos en la cercana localidad de El Tabo. Y no son muchas las personas que reciben correspondencia escrita por esos lares, en realidad es una sola: el famoso poeta Pablo Neruda -Claudio Arredondo-, por lo que en rigor, Mario se transforma en el cartero personal del emblemático escritor.

Tímidamente al comienzo, y con mayor desplante después, Mario se va haciendo cercano a Neruda, le confiesa sus sueños y principalmente su adoración por Beatriz. Mario es inquieto, también quiere escribir pero no sabe cómo. Allí don Pablo surge como un ídolo, un maestro, un guía y también un amigo. Lo conduce por los sinuosos recovecos de las palabras, esas metáforas que se transformarán en un alado puente para aproximarse a su amada.

Andrew Bargstead configura un carismático Mario, simpático, inocente y a la vez curioso. Vivianne Dietz es cautivante como Beatriz, la dota de un misterio y coquetería que saca algunas chispas. Claudio Arredondo -que hiciera de Mario en la primera versión teatral de la obra hace 36 años, entonces dirigida por Héctor Noguera, con Amparo Noguera como Beatriz, María Elena Duvauchelle como su madre y Julio Jung como el poeta-, desarrolla un Neruda bonachón, cercano, sencillo y sin matices arrogantes. De hecho, su desprendimiento lo hace bajar del pedestal pese a ser nominado candidato presidencial y tener que realizar una extensa campaña por el país en un revuelto 1969, ad portas de las elecciones del 4 de Septiembre que finalmente llevaron a la Unidad Popular y a Salvador Allende al poder.

Con guion de Guillermo Calderón y dirigida por Rodrigo Sepúlveda, “Ardiente Paciencia” tiene una buena filmación. Usa textura de época para retratar el paisaje, el mar, y esos característicos rincones de la costa central de Chile, principalmente la magia encantadora de Isla Negra. Se suma una banda sonora del recuerdo, con canciones muy conocidas que nos sitúan en el tiempo y en un espacio que se describe con finos detalles.

Las metáforas vuelan sin cesar. Los recuerdos, la interacciones y algunas caricaturas, también son reflejo de una realidad cotidiana, diáfana, simple, donde el enamoramiento de estos dos jóvenes ocupa el papel central del relato. Neruda, por un buen rato, sale de pantalla, y la película no se cae, avanza firme, porque en su esencia está el rumbo, las intenciones, la búsqueda y los sueños de una pareja enamorada que quiere sortear los obstáculos que la vida les presenta.

Ya dentro de los detalles, se gozan los mensajes en clave enviados a través de la radio local, las visitas clandestinas, a hurtadillas, esas locuras del amor, también la mentira -apropiarse de los versos del poeta, sin saber que Beatriz lo descubriría-, las arrebatadas palabras al viento, la humildad y el reconocimiento para proporcionar tierra fértil a un posible reencuentro.

“Ardiente paciencia”, tanto su primera película de 1983 dirigida por el propio Skármeta, como novela corta de 1985 y su posterior obra de teatro, es imperecedera. En los noventa, nos sorprendió “Il Postino” (1994), de Michael Radford, cuyo gran éxito propició incluso el cambio de nombre al texto: “El cartero de Neruda”. Inolvidable. Pero esta es otra versión, solo inspirada en la original, con cambios, incluso incompleta respecto a su punto base, pero así es el arte; innovación, riesgo, apuesta y valentía. Podrá no ser la mejor, ni la más fiel, pero mantiene el romanticismo del texto de Skármeta, a Claudio Arredondo cambiando estupendamente de rol y una que otra ingenua sorpresa a descubrir.

Atención con los más que cameos de Sergio Campos y Daniel Muñoz en roles simpáticos y muy atinentes. Una hora y media que pasa volando, una ventana a la nostalgia que nos vuelve a encantar con la poesía de nuestro Nobel de Literatura.

Ficha técnica

Título original: Ardiente paciencia
Año: 2022
Duración: 90 minutos
País: Chile
Compañías: Fabula, Netflix. Distribuidora: Netflix
Género: Drama
Guion: Guillermo Calderón. Libro: Antonio Skármeta
Música: Carlos Cabezas
Fotografía: Maura Morales Bergmann
Reparto: Vivianne Dietz, Claudio Arredondo, Andrew Bargstead, Paola Giannini, Amalia Kassai, Pablo Macaya, Katy Cabezas, Daniel Muñoz, Giordano Rossi, Ramón González, Trinidad González, Rodolfo Pulgar
Dirección: Rodrigo Sepúlveda

viernes, 9 de diciembre de 2022

Hasta los huesos

Esta película tiene una barrera de entrada que no resulta ser menor. Y es que, aunque no se anticipen detalles, estos se cuelan por los poros. Además, la misma película comienza dando un golpe de cátedra, provocando una conmoción inicial de la que debemos ser capaces de recuperarnos pronto, pues de improviso nos encontramos sumergidos en su trama.

El relato nos presenta a Maren -Taylor Russell-, una adolescente que vive en Virgina, Estados Unidos, en la década de los 80. Luego de un incidente con una amiga en una fiesta de pijamas, ella y su padre Franck deben huir de su casa antes que llegue la policía. Un salto temporal nos lleva al cumpleaños número 18 de la joven, ahora en Maryland, y observamos como Maren se queda sola. Su padre la ha dejado con un poco de dinero, un certificado y una grabación en casete que narra, de primera fuente y desde sus inicios, su particular condición.

Sin rumbo claro, Maren decide buscar a su madre, de quien no conoce mayores detalles. Al llegar a Ohio conoce a Sully -Mark Rylance-, un hombre excéntrico que dice ser como ella: la ha “olido”, la ha reconocido a varios metros de distancia. Dice que quiere ayudarla, incluso se lo demuestra, pero Maren desconfía y finalmente huye del lugar.

Ya en Indiana, la joven protagonista conoce a un chico llamado Lee -Timothée Chalamet-, que también es como ella. Ambos se reconocen. Lee no tiene domicilio fijo, vaga de lugar en lugar, y cada cierto tiempo vuelve a su casa para estar cerca de su hermana. Maren ya tiene claro lo que quiere, es decir, encontrar a su madre para, tal vez con ello, lograr entenderse y conocerse a sí misma.

Surge de inmediato una conexión entre ambos jóvenes, una atracción, un impulso vital. Si bien comparten la condición, difieren en cómo deben llevar la vida. Tal vez la experiencia -y particularmente el pasado- de Lee marca una diferencia, como también las dudas, y los tormentos de Maren, determinan su actuar. Es el comienzo de un camino, ahora juntos, por diferentes ciudades y estados, de dos personas que se sienten marginadas y que, sin embargo, al estar acompañadas, se ven capaces de enfrentar al mundo.

Dirigida por Luca Guadagnino y basada en la novela de Camille DeAngelis, “Hasta los huesos” es una historia de abandono y escape. No es apta para todo tipo de público, y menos para personas cuya sensibilidad pueda ser afectada por una temática de suyo compleja.

Si para Maren, Sully representa un descubrimiento y un aprendizaje, es el encuentro con Lee lo que cambia completamente su percepción. Ella pensaba que era única, y no lo es. Hay más personas como ella, como Lee; ¿será, entonces, algo normal? Porque se ven normales, se ven conviviendo con otros, pero los impulsos, muchas veces irresistibles, aparecen de pronto y no se pueden dejar a un lado, y menos negar.

Maren tiene dudas, es su principal preocupación. Pero ahora, con Lee, tiene compañía y ayuda, entonces, ¿por qué surge el conflicto? ¿Es que la toma de conciencia de la situación es mucho más gravitante que sentirse cómoda con un joven de su misma condición y que aparentemente no se la cuestiona? Hay muchas otras esferas en este relato, en cada instancia de reflexión, en cada momento que cada uno de los dos vive, cuando revistan el pasado y cuando Maren logra encontrar a su madre.

Taylor Russell despliega un talento excepcional en su rol, muy bien secundado por Timothée Chalamet y acentuado cada vez que aparece en escena Mark Rylance. Russell es muy bien filmada por Luca Guadagnino, con tomas acertadísimas y cámaras muy bien colocadas para poder retratar no solo su exterior sino dejar vislumbrar lo más importante: su conflicto interior. Los personajes secundarios están muy bien delineados. Con pocos elementos nos entregan mucha información, podemos configurarlos perfectamente por lo que nada en el relato queda trunco o sin peso. Y tal vez el mayor logro técnico de la película sea la edición, porque a pesar de su duración extensa, el armado es fluido; a pesar de la densidad de varias secuencias, el resultado es artístico; a pesar de lo difícil que resulta traspasar su primera capa, el montaje permite que podamos situar la mirada más adentro para arribar a la profundidad que Guadagnino nos quiere mostrar.

“Bones and All” es una película difícil. Podemos no pasar de la epidermis porque ciertamente es muy sensible. No obstante, si logramos superarla, podremos internarnos en una película que, a través de un viaje físico, las así llamadas “Road Movie”, nos presenta un tránsito íntimo, profundo y significativo de condiciones, actitudes y sentimientos. Están ahí la vulnerabilidad, el temor, el abandono; la necesidad de afecto, de guía, de acompañamiento; la desesperada soledad y la luz de esperanza que significa encontrar a un “otro” reconocido como tal. Con todo aquello nos asomamos a la esencia, al sentido de la vida, al para qué y al por qué, a la sustancia más profunda de una intimidad en formación que busca con afán esas respuestas que tal vez solo un recorrido largo puede entregar.

Ficha técnica

Título original: Bones and All
Año: 2022
Duración: 130 minutos
País: Italia
Compañías: Coproducción Italia-Estados Unidos; Frenesy Film Company, Per Capita Productions, Vision Distribution, The Apartment, MeMo Films, 3 Marys Entertainment, Tenderstories, Ela Film, Serfis, Wise, Immobiliare Manila
Género: Romance. Drama. Terror | Road Movie. Años 80
Guion: Dave Kajganich. Novela: Camille DeAngelis
Música: Trent Reznor, Atticus Ross
Fotografía: Arseni Khachaturan
Reparto: Taylor Russell, Timothée Chalamet, Mark Rylance, André Holland, Michael Stuhlbarg, Chloë Sevigny, Jessica Harper, David Gordon Green, Francesca Scorsese, Jake Horowitz
Dirección: Luca Guadagnino 

jueves, 8 de diciembre de 2022

Mar de Sangre

Da la impresión que esta película la hemos visto muchas veces. Solo el trailer lo anticipa; una cinta más de bañistas y tiburones en la playa. Entonces, ¿hay valor agregado en esta propuesta? Creo que la respuesta es negativa. Veamos por qué.

Un grupo de jóvenes se divierten, pasan unas vacaciones soñadas en una playa idílica. En la noche final no escatiman en alcohol, pasan de largo, y en la mañana no encuentran nada mejor que robar dos motos de agua para internarse mar adentro. Son tres hombres y dos mujeres, con diferentes acercamientos, diferentes intenciones, y también algunas pocas dudas. Y en la aventura, pasa lo que suponíamos debía pasar, y quedan varados al acecho de un enorme tiburón blanco. ¿Sobreviven? ¿Logran salvarse? ¿Todos, alguno, o ninguno?

Dirigida por James Nunn y con guion de Nick Saltrese, “Shark Bait” (“Cebo para tiburones” es su traducción literal) es una película que no tiene casi ninguna sorpresa. Es un relato plano que ofrece muy poco, predecible al punto de carecer, por momentos, de relato. Trata de poner sobre sus personajes otros temas, por ejemplo las relaciones entre ellos, pero no puede, no resulta, y tampoco alcanza.

En menos de una hora y media vemos muchas veces las mismas escenas y las mismas tomas, una y otra vez. A veces los paisajes son bonitos, y el terror que ronda el mar es de cuidado. Pero ¿tantas veces…? Cansa. Podría haber variado el enfoque, o al menos incorporado otros elementos, pero nada hay de eso.

¿Algo bueno? Sí, unos cuantos efectos que parecen reales y que pueden dar escalofríos, junto con un mensaje que apela a la irresponsabilidad y a la mala toma de decisiones, un cócktail que puede ser más peligroso que cualquier encuentro cercano con un depredador de magnas proporciones.

“Mar de Sangre” puede verla si no tiene otra opción, pues de verdad no aporta mucho. No aburre, pero está cerca; dura una hora y media que parece el doble. Tal vez sea mejor para streaming, casi de fondo, como para levantar la vista en las escenas de mayor impacto, porque mucho más que eso no va a encontrar.

Ficha técnica

Título original: Shark Bait
Año: 2022
Duración: 87 minutos
País: Reino Unido
Compañías: Picaro Films, Checkluck Films, Freebie Films, Ingenious Media, Small Island Films, Vitality Visual Effects
Género: Thriller | Tiburones
Guion: Nick Saltrese
Música: Walter Mair
Fotografía: Ben Moulden
Reparto: Holly Earl, Jack Trueman, Catherine Hannay, Malachi Pullar-Latchman, Thomas Flynn, Joshua Takacs, Manuel Cauchi, Milo McDowell
Dirección: James Nunn 

miércoles, 7 de diciembre de 2022

El Menú

Esta es una de esas películas en que es bueno no saber mucho sobre su trama. Lo ideal es esperar la sorpresa, dejarse llevar. Cualquier detalle previo podría arruinar la función y tirar por la borda una muy cuidada preparación. Además, la cinta se trata de elaboraciones refinadas de alimentos, todo un concepto culinario que toma plena forma en un especial lugar. Entonces, ¿se puede adelantar algo? Veamos.

El famoso chef Julian Slowik -Ralph Fiennes-, es dueño de un restaurante de lujo ubicado en un paraje soñado. Se trata de Hawthorne, una isla privada, cerca de la costa, pero suficientemente independiente para conformar un ecosistema privilegiado. Allí se dirigen Tyler -Nicholas Hoult-, y su joven pareja Margot Mills -Anya Taylor-Joy-, para disfrutar de una cena exclusiva -y carísima-, especialmente preparada para pocas personas. Y de verdad son muy pocos. Una millonaria pareja mayor, una crítica gastronómica y su editor, unos socios de negocios, un actor en curva decreciente, y algunos otros comensales.

Por supuesto, el evento se trata de toda una experiencia. El chef, cuando da inicio a la cena, hace énfasis en el refinamiento y pide a los concurrentes que no coman; deben degustar, que es algo muy diferente. Hay misterio, detalles, indiferencia y obsesión. Parecen contradicciones, como el alto nivel de algunos y la mayúscula imbecilidad de otros.

Hasta acá, solo se describe el escenario, pero no lo que sucede. El menú de la noche está compuesto por muchos platos, cada uno con su nombre y descripción, que se van sucediendo conforme avanza una noche tan especial como desconcertante. Hasta aquí los avances, pues el resto merece -y debe- ser descubierto.

Esta cinta dirigida por Mark Mylod tiene muchísimos detalles en los que fijarse. Primero, la música es un verdadero concierto, una partitura rica en motivos y texturas que crean el ambiente propicio para aumentar la tensión en cada compás. Segundo, la experiencia de una comida diseñada y personalizada, con glamour y toques artísticos especiales. Tercero, el nombre y la descripción de cada plato, una creatividad notable para conjugar la cocina con el thriller. Cuarto, casi un estudio acabado de personajes y personalidades que, aunque no profundiza, permite captar plenamente quién es quién, y qué puntos calza cada uno dentro del cuadro general. Una sarcástica y desopilante crítica social.

Anya Taylor-Joy, Ralph Fiennes y Nicholas Hoult crean roles geniales. Están realmente muy bien, convincentes y sólidos en sus papeles. El resto del coro acompaña bien, a muy buen nivel, con un ritmo psicológico que no da tregua, cocinando a fuego lento una comedia sazonada de un humor que por momentos es muy negro.

“El menú” es una película extravagante, diferente y, a la vez, cautivante. Es una gran idea -guion de Seth Reiss y Will Tracy-, que logra mezclar intriga y terror con giros inesperados y desagradables sorpresas. Hay que verla, no decepciona; al contrario, se transforma en un imán que no suelta hasta el plato final. Una puesta en escena contenida que deja volar una imaginación ilimitada. Una de las gratísimas sorpresas de esta temporada.

Ficha técnica

Título original: The Menu
Año: 2022
Duración: 106 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Alienworx Productions, Hyperobject Industries. Distribuidora: Searchlight Pictures
Género: Comedia. Thriller. Terror | Comedia negra. Thriller psicológico. Cocina
Guion: Seth Reiss, Will Tracy
Música: Colin Stetson
Fotografía: Peter Deming
Reparto: Anya Taylor-Joy, Nicholas Hoult, Ralph Fiennes, Hong Chau, John Leguizamo, Janet McTeer, Judith Light, Christina Brucato, Aimee Carrero, Paul Adelstein
Dirección: Mark Mylod 

lunes, 5 de diciembre de 2022

El Prodigio

Disponible en Netflix.

Basada en la novela de Emma Donoghue, “El Prodigio” es una película de gran contenido atmosférico. Sebastian Lelio, su director, pone énfasis en la generación de ambientes. Incluso, el comienzo de la cinta ya provoca un quiebre, con un recurso poco usual, y que tiene su correlato al final de la cinta. Lelio logra ser descriptivo gracias a recursos técnicos empleados en forma acertada: movimientos lentos de cámara, enfoques de primeros planos en ángulos diferentes y el uso de algunos filtros para resaltar sutiles detalles. El ritmo pausado del metraje es, a la vez, inquieto y fluido, algo que podría parecer contradictorio. Todo es parte de un delicado tratamiento audiovisual que confirma la mano experta de un director que sigue en carrera ascendente y cuyo techo aún se visualiza muy lejano.

La historia remite a 1862. Elizabeth "Lib" Wright -Florence Pugh-, joven enfermera que colaboró en la Guerra de Crimea, llega a un pueblo rural de Irlanda ante el llamado de la junta de autoridades del lugar. El motivo es observar a Anna O'Donnell -Kíla Lord Cassidy-, una niña de 11 años que ayuna. Según su familia, no ha comido alimentos por ya largos cuatro meses.

Elizabeth no está sola en esta causa, también es llamada a esta misión de estudio una monja. Entre las dos deben hacer turnos para vigilar en forma permanente a Anna, y luego de dos semanas tendrán que entregar sus informes, por separado, al consejo local. Una persona sin comer durante días, sobrevive difícilmente, por ello resulta prácticamente imposible que Anna lleve tanto tiempo sin injerir ninguna comida, solo tomando agua.

¿Se trata de un milagro, una santa o todo es un montaje? ¿Es Anna solo la punta del iceberg de una historia mucho más profunda?

El tema cobra notoriedad porque numerosos turistas y peregrinos llegan a observar a la niña. Con ella vive su madre Rosaleen, su padre Malachy y su hermana mayor Kitty. Los visitantes les dejan dinero, se ha transformado casi en un lugar de culto, de veneración, lo que torna la situación mucho más compleja. También la prensa toma cartas. William Byrne -Tom Burke-, quien creció en la localidad y padeció la hambruna años atrás, ahora informa como periodista al Daily Telegraph. Para él, todo esto es un engaño. Su deseo, por sobre todo, es descubrir y destapar esa verdad.

“The Wonder” posee un misterio central. Las naturales dudas, el tono religioso, y el desafío de probar que es una mentira dota a la película de un aura particular. El suspenso crece, suponemos que algo va a pasar. Entre los turnos de la enfermera y la monja, esta observación 24/7 debe hacerse con mucha paciencia, porque puede venir el milagro o bien un descalabro total.

En Elizabeth y William hay incredulidad. ¿Es una farsa, un fraude? Pero deben ver hechos pues podría haber un uso o abuso de una condición. Lo que no se puede negar es que hay una historia, y tras ella deberían encontrar la verdad. Una decisión de Elizabeth parece enfocada hacia el punto correcto. Aislar a Anna, que nadie se acerque, para ver si hay cambios y si aquello dilucida el misterio. Ronda en el ambiente la emocionalidad, el pasado tormentoso de los protagonistas, las pérdidas y más de un duelo aún no procesado.

Florence Pugh y la pequeña Kíla Lord Cassidy logran una excelente química, muy natural, muy complementaria. Son mujeres de carácter, y a la vez sensibles, que desarrollan conexiones que van más allá de una simple complicidad. Los personajes secundarios se encuentran menos dibujados y participan menos en escena. La figura de Tom Burke, como periodista pero principalmente como incipiente amor de Elizabeth, entrega un leve contrapeso a una historia que es netamente femenina, tanto en su confección como en su núcleo principal.

“El Prodigio” es una película muy interesante. Atrapa gracias al deseo de saber qué es lo que sucede con Anna. Pero no solo eso, imprime suspenso, hace que el drama transite hacia un thriller, potenciando los elementos de especulación y psicología de una época llena de juicios y prejuicios. Con una factura de excelencia, tanto técnica como formal, esta cinta exhibe varias capas en su relato, capas abordadas en forma paralela, como historias, como recuerdos, como acciones. Resultan ser algo así como mundos paralelos, mundos unidos por finos hilos muy bien entrelazados, cuyos notables giros nos conducen a un final inesperado.

Ficha técnica

Título original: The Wonder
Año: 2022
Duración: 108 minutos
País: Irlanda
Compañías: Coproducción Irlanda-Reino Unido; Element Pictures, Element, Irish Film Board, LSG Productions, House Productions. Distribuidora: Netflix
Género: Drama. Thriller | Siglo XIX. Vida rural
Guion: Alice Birch, Sebastián Lelio. Novela: Emma Donoghue
Música: Mathew Herbert
Fotografía: Ari Wegner
Reparto: Florence Pugh, Tom Burke, Kíla Lord Cassidy, Niamh Algar, Ciarán Hinds, Toby Jones, Elaine Cassidy, Brian F. O'Byrne, David Wilmot, Dermot Crowley
Dirección: Sebastián Lelio 

viernes, 2 de diciembre de 2022

Mal de Ojo

Los padres de una familia de clase alta -Samantha Castillo y Arap Bethke-, están muy preocupados por la salud de su hija menor, Luna -Ivanna Sofia Ferro-. Los tratamientos parecen no ser efectivos y la pequeña se muestra cada vez más deteriorada. La verdad, se desviven por su hijita, al punto de postergar a la mayor, Nala -Paola Miguel-, una adolescente de 13 años que siente estar en un plano totalmente secundario.

En la búsqueda de una cura deciden viajar al campo. Nala no quiere, pero no le queda otra que aceptar. Podría ser la única opción de revertir la condición de su hermana. Además, el destino no es cualquiera, se trata de un lugar llamado “Las Ánimas”, donde vive la abuela Josefa -Ofelia Medina-, una mujer mayor, solitaria, y muy mañosa.

El lugar, una casona vieja y casi abandonada, posee un halo de misterio que se ve incrementado por una antigua leyenda que cuenta la historia de unas trillizas, una bruja mala y una hechicera, en un contexto de magia oscura, con un ente denominado “Bacá”, que sería responsable del llamado “Mal de Ojo”.

Con guion de Edgar San Juan, Junior Rosario e Isaac Ezban, y dirigida por el propio Ezban, esta cinta ocupa todos los ya conocidos elementos del género de terror. No sorprenden, pero se usan muy bien, los efectos de sonido que crecen en volumen, los glissandos en las cuerdas, los cluster (grupo de notas cercanas tocadas simultáneamente), las disonancias, y particularmente el “tritono”, un intervalo de una cuarta aumentada que representa al diablo en la música.

También observamos otros efectos en clave visual, como cuartos ocultos y oscuridad, o como cuando se escucha detrás de la puerta o se mira a través de recovecos, los imprevistos golpes, los cambios bruscos, y todo aquello que permite que saltemos, un poco mas o un poco menos, de nuestros asientos.

Cuando las niñas quedan solas con su abuela comienza la progresión de cosas extrañas, es decir, comienza el juego. La sola presencia de la anciana es en sí misma terrorífica, y todas las acciones que se desarrollan a continuación son efectistas, unas verdaderas pesadillas, donde no es claro qué es sueño y qué es realidad. La tensión se suelta, a veces, con pequeñas cuotas de humor, pero se acrecienta con un entrañable leitmotiv presente en las escenas más importantes de la película. Se trata de la famosa Danza Macabra, opus 40, un poema sinfónico compuesto en 1874 por Camille Saint-Saëns, y cuya característica principal es el ya mencionado tritono inicial, a cargo del primer violín de la orquesta, que debe rebajar medio tono la primera cuerda para así lograr el extraordinario efecto.

“Mal de Ojo” es una película original, diferente. Cobra sentido su historia en la medida que avanzamos en el metraje. Llevar el suspenso y terror al campo, a lugares con mitos y leyendas, resulta una decisión acertada, sobre todo por la forma que usa para su narrativa y la manera de entrecruzar esas historias con el presente. Con buen pulso, Isaac Ezban logra un resultado coherente, atractivo visualmente, con buenas actuaciones, y además remata con un buen final, in crescendo, lo que no es muy frecuente en este género. Bien por Ezban y por un renaciente cine de terror mexicano.

Ficha técnica


Título original: Mal de ojo
Año: 2022
Duración: 100 minutos
País: México
Compañías: Film Tank, Cinepolis Producciones, Cinema Maquina, Red Elephant. Distribuidora: Cinépolis Distribución
Género: Terror | Brujería
Guion: Isaac Ezban, Edgar San Juan, Junior Rosario
Música: Camilla Uboldi
Fotografía: Isi Sarfati
Reparto: Ofelia Medina, Arap Bethke, Samantha Castillo, Mauro González, Mildred Motta, Ivanna Sofia Ferro, Paloma Alvamar, Paola Miguel. Cameo: Pablo Guisa Koestinger
Dirección: Isaac Ezban 

jueves, 1 de diciembre de 2022

Juego Perfecto

“Cara de Póker” es el título original de esta película actuada y dirigida por Russell Crowe. La denominación se refiere a aquella cara que no debe mostrar nada, no tener expresión, no ofrecer el mínimo gesto que pudiera delatar lo que siente o piensa una persona. Este recurso es habitual -tal vez fundamental- en los jugadores de cartas, pero ojo, en esta película, si bien está en su base, podría confundirnos en cuanto a la verdadera raíz de la historia.

Jake Foley -Crowe-, es multimillonario. Su fortuna ha sido construida en base al juego y gracias a un negocio muy lucrativo. Sus mejores amigos de infancia, aquellos con los que se inició en esto del Póker, siempre han estado cerca, aunque en los últimos años el destino se ha encargado de separarlos más de lo que quisieran. Cosas de la vida, o de los negocios tal vez, pero el asunto es que Foley está decidido a reunirlos nuevamente en una noche especial, una noche de juego, donde se deberán tomar decisiones importantes. Ninguno conoce las intenciones de Jake, pero a poco andar se dan cuenta que se jugarán algo bastante más trascendente que el pozo de millones que se encuentra encima de la mesa.

En 94 minutos, “Poker Face” construye un metraje sencillo de forma intrincada. Los pocos antecedentes se entregan a cuenta gotas, obviamente para enredarnos y hacernos mirar en diferentes direcciones. Se siente trunca la trama, faltan hartas piezas, pero hay que tener paciencia porque el puzzle recién se comienza a armar hacia la medianía del relato.

Tal vez lo más complejo de esta película es su falta de decisión. Hay algo de intriga, de negocios, de juego, y por varios momentos un thriller en ciernes, tal vez vengativo y policial. Tantas materias, tantos cabos sueltos y posibilidades, desdibujan su construcción, y es por ello que quizá se siente tan enrevesada o carente de sentido. No cuaja, no se asienta, aunque curiosamente mantiene una cuota de tensión hasta el desenlace.

Russell Crowe actúa y dirige correctamente. Hace bien la cara de Póker. Es la principal figura, todo recae sobre sus hombros, relegando a un plano secundario a sus amigos y demás personajes que aparecen en escena. De hecho, cuando sale de pantalla, se nota, la cinta cae; él es el soporte, el peso fuerte. ¿Alcanza? Más o menos, a veces sí, las más de las veces no.

Puntos más, punto menos, “Poker Face” se deja ver a pesar de contener un denso batido de elementos, un jugo viscoso que puede ser pesado o liviano dependiendo de nuestra propia mirada. Si enganchamos, pasa rápido y entretiene, pero si no enganchamos, puede resultar una tortura. En cualquiera de los dos casos, un giro al final ayuda a que quedemos con un mejor sabor de boca.

Ficha técnica

Título original: Poker Face
Año: 2022
Duración: 94 minutos
País: Estados Unidos
Compañías: Coproducción Estados Unidos-Australia-Reino Unido; Arclight Films, FAE Film and Television, Scarlett Pictures, Rebellion Studios, Alceon Entertainment Partners, Catchlight Studios, Hamilton Entertainment, JBH Entertainment, Sky
Género: Thriller. Intriga | Póker
Guion: Stephen M. Coates, Russell Crowe
Música: Antony Partos, Matteo Zingales
Fotografía: Aaron McLisky
Reparto: Russell Crowe, Liam Hemsworth, Elsa Pataky, RZA, Jacqueline McKenzie, Matt Nable, K. Callan, Lynn Gilmartin, Daniel MacPherson, Dan Matteucci
Dirección: Russell Crowe 

lunes, 28 de noviembre de 2022

Un like de Navidad

Una joven aspirante a “influencer”, Catalina -Sara Buzeta-, se ilusiona con ver a su papá para Navidad. Él vive lejos y siempre tiene mucho trabajo, sin embargo este año sí puede ser que se concrete su visita. Pero no, la verdad es lapidaria: una vez más no vendrá. La decepción de Catalina es absoluta, al punto que decide irse con todo en contra de la Navidad..

Comienza criticando algunos signos, extranjeros por cierto, como los pinos y la nieve, pero en realidad ella odia la Navidad por muchas más razones. Sus poco fans la siguen, sus videos tienen likes, pero todo cambia antes de una importante entrevista pues comete una imprudencia que provoca que las redes la cancelen y la destruyan. Más frustrada aún, publica un post sincero y muy triste que sin embargo llama la atención de un inesperado seguidor. Se trata de alguien que dice ser el mismísimo viejito pascuero y que, conmovido por ese honesto mensaje, quiere pasarla a ver en esta Noche Buena. Catalina, por supuesto, no le cree nada y junto a su mejor amiga y manager, Karyn -Ignacia Antonia-, urden un plan para atrapar a este impostor y dar a conocer su identidad.

Basada en una idea original de Joaquín Matamala, con guion de Diego Ayala y Boris Quercia, y dirigida por el propio Quercia, “Un like de Navidad” resulta ser una película ingenua, boba, algo torpe y básicamente innecesaria.

La historia es inocente y predecible, entonces los puntos se deberían inclinar hacia una eficiente elaboración. ¿Y qué encontramos? En realidad muy poco, y sí muchos problemas técnicos: audio desfasado de la imagen, un aura falsa en las actuaciones, caricaturas, estereotipos, y clichés por doquier, edición discontinua, y un “placement” comercial que podría, al menos, haberse tratado de una forma más artística y menos burda.

Es cierto que tiene temas rescatables: el reencuentro, la familia, la amistad y, en general, un mensaje positivo, pero todo está dentro de un formato discutible y cuestionable. Podríamos obviar las fallas técnicas, pero es como escuchar un concierto desafinado. La música está, es bella, pero suena mal. Lamentablemente me quedo con esa sensación. Un mal gusto difícil de superar.

Tenía más expectativas, pero mi decepción es mayor a la de Catalina. Boris Quercia es reconocido como un excelente actor, guionista y director, y tal vez por lo mismo es que le exigimos más. Acá, en mi opinión, queda muy al debe, por lo que espero que en el futuro tenga una nueva oportunidad.

Ficha técnica

Título original: Un like de Navidad
Año: 2022
Duración: 91 minutos
País: Chile
Compañías: Atacama Pictures, Poston Works
Género: Comedia | Navidad
Guion: Diego Ayala, Boris Quercia. Historia original: Joaquín Matamala
Música: Alekos Vuskovic
Reparto: Ignacia Antonia, Rodrigo Salinas, Sara Buzeta, Ricardo Fernández, Francisca Imboden, Elvira Cristi, Carolina Paulsen, Bárbara Ríos, Diego Orthusteguy
Dirección: Boris Quercia 

viernes, 25 de noviembre de 2022

Aftersun

Los protagonistas de esta cinta son padre e hija. Calum -Paul Mescal-, treinta y tantos, idealista, soñador; Sophie -Francesca Corio-, once, muy inquieta y curiosa. Están en Turquía, fines de los 80, en un resort cómodo pero no el más lujoso. De hecho, tienen una sola cama en la habitación (habían pedido dos), y al carecer de la pulsera no pueden acceder a todos los beneficios de un preciado “all inclusive”.

A pesar de las contadas limitaciones, ambos buscan entretención. Asiduos a la piscina, toman helados, participan en uno que otro karaoke, van de paseo, descansan tendidos al sol, etc. Algún encuentro casual y alguna fiesta, complementan pasajes diversos de un verano que comparten un padre y una hija que durante el año viven separados.

La guionista y directora Charlotte Wells menciona que esta cinta tiene una buena cuota de su propia experiencia. Y acá, esa perspectiva es importante, porque por rendijas se cuela Sophie ya mayor, repasando esas cintas grabadas con una cámara casera que permiten rehacer aquella memoria de unas vacaciones que tal vez le marcaron para siempre.

Wells utiliza muchos recursos para imbuirnos en esos recuerdos. Ángulos diversos, planos diferentes y tomas espejo, configuran una fotografía sutil, delicada y suave, que envuelve las varias capas que tiene un relato que profundiza si nos dejamos cautivar por él.

Existe calma, mucha calma en el transcurso de cada minuto. No es lentitud, es un tránsito paciente, elaborado, profundo. Es la descripción de un viaje de descubrimiento y maduración, donde sale a relucir la ternura filial y también amenazantes signos anímicos: desolación, incluso depresión.

La rutina cotidiana abarca largas secuencias. Así, lo más importante es la compañía mutua, el estar juntos, tal vez “solo estar juntos”. Eso no es fácil para esta niña curiosa de 11 años, que siente admiración por su padre pero que también lo desafía y lo comienza a cuestionar. Emergen sentimientos íntimos gracias a una sutil y frágil memoria que se recompone unos 20 años después, tal vez idealizando lo bueno y morigerando lo malo, una perspectiva que adquiere ribetes diferentes con el paso de los años.

Una excursión, un cumpleaños. Las imágenes caseras se entremezclan dentro de una cotidianeidad que resulta natural y pausada. Y hay metáforas en ello; el cielo, el barro, el agua y el horizonte. Puntos de partida y de llegada, procesos internos, algunos más desarrollados, otros tal vez ocultos, sin emerger, como esperando la ocasión de hacerlo.

Hay nostalgia en este relato, una interioridad siempre presente a través de actitudes más que palabras. Destellos, trazos, o pinceladas de emociones denotan una sensible soledad. Los recuerdos son ambiguos, y se ven a través de ventanas pequeñas cuyos cristales filtran el paso del tiempo.

“Aftersun”, con nominaciones a premios del cine independiente en Inglaterra y en Estados Unidos, es una película diferente, de sensaciones, muy de piel, de roce emocional, cordial y a la vez incisiva. Es un trabajo sobre el amor y la conexión íntima entre hija y padre, una cinta que imprime un sello particular y que no pretende resolver las dudas que presenta. Las reflexiones debemos hacerlas nosotros, porque “Aftersun”, básicamente, nos deja preguntas, algo que siempre es incómodo pero que tal vez es el mejor desafío que nos puede plantear un trabajo de autor.

Ficha técnica

Título original: Aftersun
Año: 2022
Duración 98 minutos
País: Reino Unido
Compañías: Coproducción Reino Unido-Estados Unidos; BBC Film, Creative Scotland, AZ Celtic Films, PASTEL, Unified Theory, BFI Films. Productor: Barry Jenkins. Distribuidora: A24
Género: Drama | Años 90. Adolescencia
Guion: Charlotte Wells
Música: Oliver Coates
Fotografía: Gregory Oke
Reparto: Paul Mescal, Francesca Corio, Celia Rowlson-Hall, Kayleigh Coleman, Sally Messham, Harry Perdios, Ethan Smith
Dirección: Charlotte Wells

martes, 22 de noviembre de 2022

Argentina, 1985

Disponible en Amazon Prime Video.

1985, Argentina. Hace solo dos años se ha restablecido la democracia. El recién asumido Presidente de la Nación, Raúl Alfonsín, aún tiene a los militares cerca, rondando, preocupados, muy alertas. Las numerosas violaciones a los Derechos Humanos, los detenidos desaparecidos, las víctimas de torturas y de apremios ilegítimos que ha dejado la brutal dictadura militar, es algo que ya se encuentra en el inconsciente colectivo. No se discute ni se desconocen los hechos, pero hay temor. Temor de enfrentar a los causantes, miedo de destapar la verdad, un terror ambiental a ser escuchado, denunciado, perseguido, e incluso asesinado.

Este es el escenario que encuentra el fiscal Julio Strassera. Ascendido hace poco tiempo, la disyuntiva que se le presenta no es menor. El 13 de diciembre de 1983, el decreto 158 marca el comienzo del proceso judicial. Dos días después, se instituye la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP). Y durante 1984, se confirma que la fiscalía debe llevar a Juicio a las Juntas Militares, todo en un breve lapso de tiempo tanto para reunir al equipo de trabajo como para recopilar materiales y pruebas.

Strassera -Ricardo Darín-, duda naturalmente. Siente que corre peligro, no solo él sino, principalmente, su familia. Por otro lado, es presionado para tomar la causa y no encuentra personas con las que formar un grupo fuerte de análisis e investigación. Aparte, se le asigna un fiscal adjunto, Luis Moreno Ocampo -Peter Lanzani-, una persona sin experiencia, un joven del mundo de la academia y más encima con un historia personal vinculada al mundo militar. Todo parece estar en contra. ¿Ayuda? Ninguna.

Sin embargo, este ruido ambiental no impide que emerjan sus convicciones profundas. Si no existe un equipo de personas con reconocida experiencia, entonces se debe formar un equipo nuevo, joven, donde la mayor virtud debe ser el anhelo de proveer justicia y conseguir visibilizar los atroces crímenes ejecutados por militares de diferente rango, y cuyos líderes deben asumir, por jerarquía, la correspondiente responsabilidad de mando.

El breve tiempo para formar la causa permite recopilar 709 casos que se presentan en un juicio que se inicia el 22 de abril de 1985. El proceso penal se prolonga hasta agosto de ese año, comprendiendo unas 530 horas de audiencias y la declaración de 839 testigos. Toda una proeza, un récord, algo pionero y a la vez histórico.

Esta cinta dirigida por Santiago Mitre se siente cercana, no solo por lo que representa la historia particular de nuestros vecinos sino por lo que también ocurre en Chile durante la dictadura militar de Augusto Pinochet. Mitre se distancia de la política y la judicatura al poner énfasis en la vida personal del fiscal Strassera. Y claro, tiene en Darín un cómplice perfecto. Lo dota de una personalidad difícil (el loco), por momentos amarga, cascarrabias, pero siempre con un indiscutible deseo de justicia que exuda a través de cada facción de su rostro.

Strassera, amante de la música de Wagner, no está solo en esta gran cruzada. El muy bien elegido Peter Lanzani para representar al fiscal adjunto Moreno Ocampo, complementa perfectamente el liderazgo de Darín. Es juventud y experiencia, es impulso vital y sabiduría. No es una competencia por cámaras, ni menos por algún reconocimiento o fama. La dupla así lo transmite. Ojalá con bajo perfil, pero con incidencia, con constancia, perseverancia y convicción, aquella que nace del tener plena conciencia que están en una causa que marcará la historia, lo que no les desvía un ápice del verdadero fin y sentido de su trabajo: justicia y reparación.

Si bien la película es extensa, no se hace larga. Combina bien los elementos judiciales con los familiares, las relaciones laborales, y la vida de ese momento histórico. El ambiente corresponde a una Argentina dolida y dañada, que tiene el deseo de, primero, conocer la verdad, y luego lograr que el Poder Judicial dictamine condenas consecuentes al daño infringido.

“Argentina, 1985”, carta trasandina al Óscar 2022, expone un trozo particular y doloroso del insensible legado de una dictadura que aniquiló los cuerpos y también los sueños de miles de personas. Es una película que debemos ver, necesaria, cruda, pero a la vez esperanzadora. Resuena el alegato final, espléndido, del fiscal Strassera, una prosa honesta, emotiva y convincente. Resuena también el “nunca más”, porque volvemos a tomar conciencia que situaciones como las descritas, y además vividas en muchos países latinoamericanos en esos mismos años, en verdad no pueden volver a repetirse. ¡No pueden volver a repetirse!

Ficha técnica

Título original: Argentina, 1985
Año: 2022
Duración: 140 minutos
País: Argentina
Compañías: La Unión de los Ríos, Kenya Films, Infinity Hill, Amazon Studios. Distribuidora: Amazon Prime Video
Género: Thriller. Drama | Basado en hechos reales. Drama judicial / Abogados/as. Años 80. Dictadura argentina
Guion: Santiago Mitre, Mariano Llinás
Música: Pedro Osuna
Fotografía: Javier Juliá
Reparto: Ricardo Darín, Peter Lanzani, Alejandra Flechner, Carlos Portaluppi, Norman Briski, Héctor Díaz, Alejo García Pintos, Claudio Da Passano, Gina Mastronicola, Walter Jakob, Laura Paredes, Gabriel Fernández
Dirección: Santiago Mitre